明朝武夷小種紅茶二起二落
武夷小種紅茶，二起于明朝中葉，而衰于清朝初期，歷經(jīng)一百多年，是明朝突出產(chǎn)品。武夷山自從安徽傳入松蘿制法后，則蒸青綠茶改為炒青綠茶。由于炒制技術(shù)和品質(zhì)都不如國(guó)內(nèi)其它產(chǎn)品，銷路不好。武夷山勞動(dòng)人民發(fā)揮聰明才智，創(chuàng)制小種紅茶，輸出國(guó)外，揚(yáng)名國(guó)際市場(chǎng)。外國(guó)人爭(zhēng)購(gòu)小種紅茶。于是全國(guó)大興紅茶生產(chǎn)。小種紅茶制法，走向綠茶相反，鮮葉殺青改為曬青（萎凋）后揉捻，轉(zhuǎn)色后過紅鍋，復(fù)揉重焙后，薄攤在水篩上過夜，翌早揀梗，簸除碎片，復(fù)火后即成毛茶。制法繁復(fù)，費(fèi)時(shí)費(fèi)工。各產(chǎn)區(qū)逐漸改進(jìn)，簡(jiǎn)化加工步驟為萎凋、揉捻、轉(zhuǎn)色、干燥，創(chuàng)制工夫紅茶。簡(jiǎn)化鮮葉加工，繁復(fù)毛茶加工，故名工夫紅茶。工夫紅茶一經(jīng)出口，亦名振世界，很快掀起了工夫茶熱，于是小種紅茶落，工夫紅茶興起，這就是武夷小種紅茶在中國(guó)茶史中的二起二落史。
據(jù)史書記載，約在十五世紀(jì)初，武夷山就有炒青綠茶的制法。十六世紀(jì)前，就有小種紅茶制法了。而盛于十七世紀(jì)初。據(jù)崇安縣令陸廷燦1734年寫的《續(xù)茶經(jīng)》中引《隨見錄》說：“凡茶見日則味奪，惟武夷茶喜日曬。武夷造茶，其巖茶以僧家所制者最為得法……遂選擇其背上有白毛者，另炒另焙，謂之白毫，（國(guó)外稱紅茶為白毫，由此而來。）又名壽星眉。據(jù)此，武夷山小種紅茶約在十六世紀(jì)前已興盛了。
武夷小種紅茶極盛時(shí)期，大約在1700年前。植物分類學(xué)家林奈在1763年再版的《植物種類》一書中，就誤認(rèn)為武夷星村小種紅茶是武夷變種（Varbohea），以武夷變種代表紅茶的品種。說明當(dāng)時(shí)星村小種紅茶在國(guó)際市場(chǎng)上極負(fù)盛名，人人周知。當(dāng)然小種紅茶創(chuàng)制年代遠(yuǎn)早于林奈寫在書中的年代。
武夷小種紅茶的衰落，約在十八世紀(jì)中葉。武夷小種紅茶制法傳遍福建各縣。咸豐年間，福安縣坦洋村的姓胡者在小種紅茶的制法上加以改進(jìn)，創(chuàng)制坦洋工夫紅茶，遠(yuǎn)銷西歐，頗受歡迎，獲利甚厚。政和、福鼎相繼仿效，改制工夫紅茶，大量出口，號(hào)稱三大閩紅。在國(guó)際市場(chǎng)逐漸取代小種紅茶，著名于世。1876年工夫紅茶制法傳到安徽祁門，試制成工“祁紅”，以其自然條件和品種適制紅茶，品質(zhì)超過閩紅，亦揚(yáng)名于國(guó)際市場(chǎng)。自此，“祁紅”興旺，聲名大振，大量輸出國(guó)外，而武夷星村小種紅茶衰落。
注：感謝陳德華老師提供資料。（未完，待續(xù)）
